Ronda de descanso

Aunque no soy amigo de grandes parones laborales, unas vacaciones de vez en cuando nunca están de más. Y eso es lo que voy a hacer durante las próximas dos semanas. Mientras tanto, ahí van los deberes. Asuntos a vigilar de cerca en los próximos días:

- Irak: Se acaba la presencia internacional en Irak. A partir de este viernes, la fuerza multinacional pasa a ser una ocupación exclusivamente estadounidense.

- Irán: Hoy se cumplen 40 días desde la muerte de Neda Soltan y se han producido masivas manifestaciones de recuerdo y duelo por los fallecidos -y altercados. Al menos 20 personas murieron durante los disturbios post-electorales.

Y la herida aun no se ha cerrado. Tras meterles prisa los jueces a la policía, una veintena de personas de los cientos que permanecen detenidos serán juzgadas por diversas causas (incluyendo subversión). Otro distinguido reformista ha sido trasladado bajo arresto domiciliario. Es de esperar más conflictos en las próximas semanas. La pregunta es si se apagarán poco a poco o por el contrario se incendiarán más.

- Afganistán/Pakistán: La ofensiva en Helmand sigue. Dos soldados británicos murieron ayer y el goteo de bajas no deja de aumentar. La cercanía de las elecciones, previstas para el día 20 del próximo mes, augura un par de semanas movidas. De momento, los Talibán ya han llamado al boicot de las elecciones.

Por su parte, en el sur continúan las guerras drone. Un reciente ataque terminó, según la CIA, con la vida de uno de los hijos de Bin Laden. Las operaciones en el valle de Swat, llevadas a cabo por el ejército pakistaní con apoyo de los americanos, han permitido volver a sus casas a miles de refugiados de lo que amenazaba con ser la peor crisis desde Ruanda.

Pero la amenaza Talibán perdura. Pakistán ha firmado hoy un acuerdo con Tayikistán para hacer una pinza al poder de los Talibán en Afganistán y así asegurar la región. Los Stan quieren permanecer como una familia unida contra los islamistas. Qué bonito.

Y por si los Talibanes no fueran suficientes, una facción independentista del Balochistan ha comenzado a atacar intereses y personal occidental en la zona.

- China: La revuelta Uighur sigue dando que hablar. La policía china ha revelado recientemente datos sobre el número de muertos y detenidos, que aun siguen. Por su parte, mientras el gobierno de Beijing se entrevistaba con Obama e intercambiaba mensajes con Taiwán -ambos signos inequívocos de mejoría en las relaciones con Estados Unidos-, criticaba con dureza que Australia acogiera una película documental uighur y las declaraciones de la líder de los uighures en el exilio.

También con Australia, China mantiene una pugna diplomática a cuenta de varios empleados wallabies de una consultora minera detenidos por espionaje. El problema de estos empleados es que divulgaron datos empresariales chinos a sus clientes; datos que en China son públicos y su transmisión es perfectamente legal. Esto pone en un aprieto a las consultoras: ¿qué hacer a partir de ahora con los datos que tienen? ¿Dónde está el límite de lo que pueden decir a sus clientes y lo que no?

Eso sin descartar que se vean inmersos en una epidemia colectiva en la empresa.

- Cuerno de África: Con los piratas somalíes volviendo a la mar, el cuerno de África ya tendría suficiente material como para hablar aquí por meses. Incluso han sacado un videojuego sobre ello. Sin embargo no sólo ese foco permanece activo.

Estados Unidos ha intensificado la presión sobre Eritrea, colaborador habitual de las milicias islamistas que operan en Somalia. Un posible acuerdo se antoja lejano. Mientras tanto, los americanos afianzan su influencia en la zona a través de la región semi-autónoma de Sudan del Sur. Efectivos de la fuerza aérea -aun carente de aeronaves- de dicho país han realizado ejercicios de entrenamiento esta semana en Estados Unidos. Sudan del Sur, por su parte, se esta rearmando por su cuenta, como lo atestigua el reciente hallazgo de los tanques perdidos del Faina en su territorio.

- Resto de África: En Nigeria, choques entre milicias islamistas y fuerzas gubernamentales en el norte del país han dejado al menos 150 muertos. Las escaramuzas aun persisten. Por su parte, en Sudáfrica la luna de miel de Zuma con sus votantes ha terminado bruscamente en forma de huelga.

Mientras tanto, de ese 15% del presupuesto anual prometido por los Estados africanos para fines de sanidad, poco se sabe. Afortunadamente, una ONG de Namibia ha realizado un video con Akon para recordar la promesa a los gobiernos.



- Israel/Palestina: Los asentamientos israelíes en Cisjordania siguen centrando el debate. La presión del enviado a la zona de Obama, Mitchell, ha hecho que Netanyahu dé marcha atrás y se comprometa a demoler 900 viviendas en un asentamiento en Jerusalén Este.

Dentro del propio Israel las sensibilidades al respecto varían. Algunos analistas opinan que los asentamientos están dañando la imagen de los israelíes en el mundo. Algunos de los propios colonos, incluso, admiten que si les dieran otra opción mejor o similar en otra parte de Israel, se marcharían. Otros, no tanto.

Quien no cambia en demasía es el gobierno de halcones de Netanyahu. Su última ocurrencia ha sido pedir exigir a los gobiernos británico y holandés que dejen de financiar la ONG Breaking the Silence, que ha efectuado varias denuncias sobre Derechos Humanos en Gaza. Lo siguiente, supongo, será decir a esos gobiernos dónde deben invertir los fondos.

Y mientras el gobierno pide a Reino Unido y Holanda que no financien a quien investiga sus posibles violaciones de Derechos Humanos, la derecha israelí pide a los soldados del IDF un poco mas de corporativismo y que se encubran mejor los abusos a palestinos. Si es que estas cosas de que vengan oenegés a sacarles los colores les pasan por ser unos aficionados.

Ese mismo ejército ha sido puesto en alerta en la frontera norte tras una movilización masiva de tropas libanesas. No obstante, oficiales israelíes consideran poco probable una reedición de la guerra entre Hezbollah e Israel de 2006.

Por su parte, en Gaza Hamas comienza a aplicar su forma de gobernar. Hasta ahora las palestinas podían considerarse afortunadas. De hecho hace poco comentaba esto mismo con una amiga cisjordana. Mientras las mujeres saudíes no pueden conducir o reunirse con hombres de fuera de su familia a solas, en Palestina son muchas las que no sólo hacen eso sino que llevan minifaldas, pantalones, el pelo descubierto o -esto también los hombres- tienen la posibilidad de comprar alcohol, si quieren. Gaza siempre ha sido algo más conservadora que Cisjordania, pero nunca hasta esos extremos.

Todo eso podría cambiar. Un juez ha ordenado a las abogadas palestinas que lleven la hiyab o al menos se cubran sus cabezas. Es sólo un ejemplo de muchos otros más en los que se empieza a notar la mano islamista de Hamas en Gaza. Como las restricciones con el alcohol o la nueva policía religiosa.

- Latinoamérica: El asunto de Honduras no tiene visos de solucionarse rápidamente. Todo lo contrario. Pero al menos las negociaciones avanzan. Más lentas que un perezoso, pero avanzan. Zelaya se encuentra en la frontera con Nicaragua, desde donde visita con periodicidad a sus seguidores desplazados para apoyarle. El gobierno golpista, mientras tanto, se ve cada vez más acorralado. Externamente, Estados Unidos ha revocado los visados de varios diplomáticos. Internamente, el Ejército ha aceptado el retorno de Zelaya en incluso un gobierno de unidad presidido por éste. Pero la última palabra la tiene Micheletti.

Por su parte, Colombia y Venezuela vuelven a estar a la gresca. Una remesa de lanzagranadas suecos es la chispa que ha encendido la hoguera esta vez. Las armas, vendidas por Suecia a Venezuela, acabaron siendo descubiertas en un campamento de las FARC. A partir de ahí, el habitual cruce de acusaciones y de retiradas de embajadores.



Esos son los asuntos más importantes a día de hoy para tener en cuenta y seguir durante los próximos días. Por lo demás, sed buenos y no hagáis nada que yo no haría. Nos vemos a la vuelta.




Did you like it? Share it

Cuando Bush no quiso encontrar al hijo de Osama

Que la Administración Bush lo hizo mal -muy mal-, ya lo sabíamos. Lo que no hemos podido saber hasta que los Republicanos han abandonado la Casa Blanca es hasta qué punto la cagaron a veces.

Cada poco aparecen detalles que ilustran la incompetencia del anterior presidente y su equipo. Si hace unos meses supimos que Donald Rumsfeld estuvo a punto de poner en peligro toda la estrategia en Afganistán -y las vidas de los soldados estadounidenses- o cómo identificó la guerra en Irak con una cruzada cristiana, hoy sabemos que Estados Unidos renunció a capturar a Saad bin Laden, cuarto hijo de Osama.

Saad fue supuestamente eliminado -según la CIA- la semana pasada en un ataque con drones en Pakistán. Sin embargo, desde 2003 se encontraba en arresto domiciliario en Irán. Los allatolás ofrecieron entregar vivo al hijo de Osama a los americanos pero éstos desestimaron la oferta.

A cambio, Teherán pedía a los cabecillas iraníes del grupo terrorista MEK que estaban refugiados en campamentos en Irak. Son, por cierto, los mismos que esta semana han sido desalojados con violencia por las fuerzas iraquíes (y probablemente vayan a ser expulsados del país, aunque no a Irán). Washington se negó en rotundo.

Cinco años después, a finales de 2008 y tras haber perdido todo su valor como prisionero, Saad fue liberado en la frontera con Pakistán junto con varios dirigentes más de al-Qaeda.

Genial, Mr. Bush.



Photo: Family Guy/Fox


Post relacionado: Cuando Obama encontró a Osama

Did you like it? Share it

Los piratas son hombres de negocios

Una excelente entrevista de Scott Carney aparecida en Danger Room arroja algo de luz al negocio de la piratería en las costas de Somalia. Algunos ejemplos del excelente trabajo que Scout ha conseguido extraer de un pirata somalí:

"The financiers are the most important since they organize and plan the big shot operations and are able to pay running cost[s]. Financiers always need to forge deals with traders, land cruiser owners, translators, business people to keep the supplies flowing during operations and manage the logistics. There is a long supply chain involved in every hijacking".

"Hostages — especially Westerners — are our only assets, so we try our best to avoid killing them. It only comes to that if they refuse to contact the ship’s owners or agencies. Or if they attack us and we need to defend ourselves".

"Every government in the world is off our coasts. What is left for us? Nine years ago everyone in this town was stable and earn[ed] enough income from fishing. Now there is nothing. We have no way to make a living. We had to defend ourselves. We became watchmen of our coasts and took up our duty to protect the country. Don’t call us pirates. We are protectors".

La entrevista completa, aqui.


Did you like it? Share it

Ganar corazones para ganar la guerra

Las principales operaciones militares para controlar el sur de Afganistán se han terminado, y han sido todo un éxito. O al menos, eso es lo que ha dicho el jefe de la diplomacia británica, David Miliband. Pero tras algunas duras experiencias en el pasado, los periodistas hemos aprendido a tomar con cuidado las palabras de los políticos, especialmente cuando hablan del fin de las “principales operaciones militares”.

La ofensiva que sigue teniendo lugar en la provincia de Helmand trata de limpiar los focos de resistencia Talibán en las ciudades. El objetivo es asegurar al menos las áreas urbanas con vistas a las elecciones presidenciales del próximo mes. Es una operación calcada a la batalla de Fallujah, en Irak, donde se expulsó a la resistencia de la ciudad por completo. Y al igual que ocurrió entonces, las bajas militares se han disparado hasta alcanzar una cifra record desde la invasión de 2001.

Lo cierto es que en Helmand, pese a lo que diga Miliband, se sigue combatiendo. Sin embargo, a varios cientos de kilómetros de allí, en la remota provincia de Badghis junto a la frontera iraní, se ha llegado a una tregua con los Talibán, con la ayuda de los consejos de ancianos de la zona.

Es exactamente la estrategia que el gobierno afgano lleva meses queriendo implantar, David Miliband defendió ayer y el General McChrystal, ahora al mando de Afganistán, ya aplicó en Irak. Sin embargo, el resultado aquí puede no ser tan bueno. En Badghis, horas después del acuerdo, fuerzas de la policía afgana se vieron envueltas en un incidente bajo fuego enemigo.

La provincia de Badghis, por cierto, es el área donde se encuentran destacadas las tropas españolas. Hasta el año pasado había sido un lugar relativamente tranquilo comparado con el infierno de Helmand. Sin embargo, la unión de campos de opio y Talibanes hace de ella un polvorín. España planea mandar 450 soldados a la zona -un incremento de más del 50% con respecto a la fuerza actual. Pero es sólo una medida temporal, por cuatro o cinco meses hasta que los resultados electorales sean dirimidos.

Se necesita más compromiso que eso si la OTAN quiere, de verdad, controlar al menos las áreas urbanas del país -algo que ahora mismo difícilmente logra hacer salvo en la capital, Kabul. Y no hablamos sólo de más tropas sobre el terreno, sino también de más equipamiento y personal civil. El Reino Unido sabe bien lo doloroso que les está resultando a sus soldados la falta de helicópteros.

A veces, sin embargo, la falta de material es beneficiosa para las tropas. Tal y como informan en el blog Danger Room, el aislamiento provocado por la falta de Internet o cobertura telefónica en una remota base militar estadounidense ha hecho que sus soldados se centren más en la labor que desarrollan.

Esto se ha traducido en menos bajas y -más importante y posiblemente causa de lo anterior- un mayor contacto con la población. Al no tener entretenimientos en la base y debido al aislamiento, la interacción con la población local es más fluida. Y de hecho, éste es un buen ejemplo de cómo se debe ganar esta guerra: conquistando los corazones de la gente.

Ambos bandos están enfrentados en una guerra paralela por la confianza de los afganos. Es de sobra conocido cómo los Talibanes usan los ataques aéreos de la coalición -y las víctimas que ocasionan- como medida de propaganda anti-americana. Por ello McChrystal ha cambiado la política de ataques haciéndola más estricta. Ayer también anunciaron que dejarían de publicar recuentos de bajas enemigas. Tal y como reconoce el Almirante Gregory Smith, sólo contribuye a “extender el tiempo que se tarda en acabar con la insurgencia”.

En el lado Talibán, Al Jazeera informó ayer acerca de un libro que detalla un código de conducta para los muyahidines, escrito probablemente por el Mullah Omar. Aparte de un intento de conglomerar las fuerzas de la insurgencia bajo un solo mando -el suyo-, Omar dibuja las líneas éticas básicas para ganar popularidad entre los civiles, o al menos no perderla.

El libro incluye una doctrina sobre ataques suicidas, reservándolos para objetivos importantes y ordenando a los comandantes Talibanes poner un esfuerzo extra en “evitar bajas civiles”. Las directrices trazan también las bases sobre cómo tratar a los prisioneros de guerra, afirmando que “si un oficial, soldado, mercenario o contratista del gobierno esclavo [de Estados Unidos] es capturado, estos prisioneros no pueden ser atacados o heridos”. Igualmente prohíbe aceptar cualquier tipo de pagos de rescate.

Pero el objetivo principal del libro se perfila en las frases que definen cómo debe actuar un muyahidin:

“El muyahidin debe comportarse bien y mostrar el respeto adecuado por la nación [afgana], con el fin de atraer los corazones de los civiles musulmanes. El muyahidin debe evitar la discriminación basada en raíces tribales, lingüísticas o geográficas.”

Esas palabras parecen calcadas de un reciente informe de la OTAN que se ha distribuido entre sus tropas, con el fin de minimizar las bajas civiles y “ganar el corazón” de la gente.

Sin embargo, los ataques de la Alianza dejaron el año pasado mass bajas civiles que los Talibanes. Y aquí es donde la guerra se está perdiendo.



Photo: Charuel / Sipa


Did you like it? Share it

Balas perdidas 27/07/09

- India se estrena en el selecto club de armadas con submarinos nucleares de fabricación propia. Es sólo la punta de lanza de un proyecto que incluye un incremento de la flota de más de 30 navíos, incluyendo dos portaaviones y otros dos submarinos nucleares.

- Ahora sí, ahora no; Corea acepta sentarse a negociar sobre su programa nuclear.

- Sarko sufre un desmayo mientras se ejercita. ¿Vería a alguna chica guapa corriendo a su lado? Afortunadamente, todo ha sido un susto.

- Obama empieza a presionar por un acuerdo en Oriente Próximo. Mientras tanto, en casa, Sarah Palin se va... dando guerra.

- Los tribunales iraníes meten prisa: el futuro de los detenidos en las protestas del último mes se debe decidir en una semana. Mientras tanto, Ahmadinejad puede tener que enfrentarse a un voto de confianza del Parlamento en los momentos finales de su legislatura.




Did you like it? Share it

¿Fútbol o gas lacrimógeno?

Hace unos días mostramos aquí un anuncio de una compañía israelí, mostrando un partidillo de fútbol entre unos palestinos (no mostrados) y soldados israelíes por encima del muro de separación. El anuncio es el siguiente:



Sin embargo, a la hora de probar el asunto en la vida real, los resultados son ligeramente diferentes:




Did you like it? Share it

El renacimiento de Neda

Justo un mes después de la muerte de Neda, los iraníes han vuelto a salir en masa a la calle. Y de nuevo han sido masivas las detenciones.

No va a ser la mayor manifestación que se dé en los próximos días. Probablemente dentro de dos fines de semana sea aun mayor (al cumplirse los 40 días de luto), pero lo de hoy ha servido para decirle a Ahmadinejad y Khamenei -una vez más- que la calle no calla.

Hasta ahora las protestas habían sido protagonizadas por los actos de boicot bajo subterfugio. Como el apagón que ha habido esta noche en recuerdo de Neda o el intento de hacer saltar el sistema eléctrico y provocar un apagón público encendiendo a la vez todos los aparatos de mayor consumo (que no surtió efecto).

También han continuado -pese a los registros domiciliarios intimidatorios de los Basiji y las detenciones- los gritos desde las azoteas por las noches. Sólo que el antiguo “Allahu Akbar” (Dios es grande) se ha sustituido desde hace semanas ya por el de “Muerte al dictador” y "Libertad".



Photo: AFP

Did you like it? Share it

Urgente: Obama 1 - Raptor 0

Obama gana. De momento.

The Senate voted 58-40 on Tuesday to strip $1.75 billion for seven more F-22 fighters from a military spending bill, handing President Obama a crucial victory in his efforts to reshape the military’s priorities.

La pieza completa en el NYT.

Did you like it? Share it

Rafsanjani

Rafsanjani ha hablado. Y obviamente, la oposición iraní ha visto la luz de la calle de nuevo. Rafsanjani es considerado el mayor apoyo de Mousavi y, aunque no atacó directamente al poder establecido ni al gobierno -de hecho habló mucho más sobre unidad- sí que dejó un par de recados.

Pidió, por ejemplo, la liberación inmediata de los detenidos, el cese de las persecuciones y la aceptación de esas “dudas” que una parte de la población pueda tener. Nada nuevo, es lo que llevan diciendo bastantes otros personajes importantes de la política iraní desde hace tiempo, como el presidente del parlamento Ali Larijani. Los partidarios de una revolución seguro que están decepcionados.

Sin embargo el mero hecho de que fuera el propio Rafsanjani le da más relevancia al asunto. Era la primera vez que hablaba en público desde las elecciones. Aunque había dejado alguna que otra petición en Internet, hasta ahora todo lo que se sabía de él eran suposiciones. Que si estaba negociando en Qom, que si intentaba concentrar apoyos; todo ello eran rumores.

Hasta este viernes. En su sermón, Rafsanjani aprovechó para cargar las tintas sin dirigirlas contra nadie en particular. No obstante, él mismo es un hombre del sistema y difícilmente va a ir contra él. De hecho, algunos creen que lo que hace es preparar sus oposiciones para líder supremo.

Dejando a un lado las aspiraciones personales, el sermón del viernes deja claro que Rafsanjani no puede prescindir del sistema, pero el sistema tampoco puede prescindir de él. El hecho de que fuera elegido para dar el sermón lo demuestra.

Quien sí pudo prescindir de él fue el gobierno. Normalmente el sermón de los viernes es ofrecido en directo por la cadena estatal. Este viernes sin embargo ninguno de los cinco canales lo ofrecía.

No importaba. El público de Rafsanjani no estaba en sus casas frente al televisor, sino en la calle. Varias veces tuvo que interrumpir su discurso debido a los gritos -algunos aclamándole como líder, otros contra los actuales líderes. Y sus palabras fueron la chispa que incendiaron otros pequeños conatos de disturbios, esta vez sólo en Teherán. No volverá a pasar en al menos otra semana, pero Ahmadinejad sabe que al menos en la capital, sus detractores no le olvidan.

Por supuesto, tampoco Khamenei, aunque de otro modo. Ayer volvió a advertir a los políticos que no deben rebelarse contra el orden establecido. Sin embargo sus advertencias suenan cada vez más como un grito a la desesperada por salvar el puesto que como las palabras de un líder supremo y padre y guía de su pueblo. Sobre todo en Irán.



Did you like it? Share it

La salud de Kim

El régimen norcoreano ha difundido una foto de Kim Jong-il para demostrar a occidente que los rumores que dicen que la va a palmar en breve son falsos. Bueno, la verdad es que a Kim se le ve mejor cara que a los militares que forman a su espalda (especialmente el primero por la izquierda).




Photo: elmundo.es

Did you like it? Share it

Julio sangriento en Afganistán

Julio es ya el mes más sangriento para las tropas de la OTAN desplegadas en Afganistán desde la invasión de 2001. Hasta el momento son 52 las bajas sufridas por la coalición, contando sólo los militares. Lejos de la anterior línea roja de 46 muertes ocurridas en Junio y Agosto del año pasado. Y eso que aun no se ha acabado el mes.

El aumento de bajas es comprensible si miramos el total del conjunto. Por una parte, este mes se lanzó la ofensiva conjunta sobre la provincia de Helmand para asegurarla antes de las próximas elecciones en Agosto. Por otra parte, la política de apoyo aéreo cercano se ha vuelto mucho más férrea y rígida, limitando el uso de estas tácticas que tanto aliviaban a los comandos.

Los combates casa por casa y la necesidad de asegurarse antes de disparar, aunque disminuyen las bajas civiles, también aumentan el riesgo para las tropas. Y con ello las bajas propias, como ha quedado demostrado.

Sin embargo, no sólo las tropas de a pie se han visto duramente golpeadas, también los cielos. Este fin de semana, un F-15E Strike Eagle se estrelló en el sur de Afganistán causando la muerte de sus dos ocupantes. Se descarta que haya sido un derribo por fuego enemigo -muy improbable dado el armamento que tienen los Talibanes- pero es un incidente raro.

Pocos aviones se han perdido en Afganistán -aunque en este mismo mes, se perdieron otro Strike Eagle y un Panavia Tornado británico-, donde los cazas occidentales son dueños del cielo. Pero menos Strike Eagles se habían perdido aun hasta la fecha.

Donde no se descarta el fuego enemigo es en el derribo la semana pasada de un helicóptero de un contratista civil. Se trataba de un Mi-26, el mayor helicóptero en servicio activo en Afganistán -y uno de los mayores del mundo-, operado por tripulación ucraniana para una empresa moldava.

No es el primero de estos incidentes que ocurre. Los helicópteros civiles de contratistas militares rara vez van equipados con medidas defensivas, como avisadores de misiles o lanzadores automáticos de chaffs y bengalas. Ademas, sus tripulaciones no están tan preparadas como las de los ejércitos occidentales.

De hecho, este fin de semana un segundo helicóptero era abatido de nuevo en el sur de Afganistán, mientras que otro (esta vez militar) era obligado a efectuar un aterrizaje de emergencia . En ambos casos, la versión oficial apunta a que sus tripulaciones se estaban encargando de distribuir ayuda humanitaria, pero el hecho de que se estén llevando a cabo operaciones militares en esas zonas sugiere que podrían estar llevando suministros a las tropas británicas o americanas.

Por si acaso, el Reino Unido ya ha puesto tierra de por medio. Con la que está cayéndole en casa al gobierno de Gordon Brown por el tema de los helicópteros, sería una piedra más a añadir a la montaña que le lanza encima la oposición. Ayer, David Cameron acusó de nuevo a Brown de estar usando en Afganistán sólo 30 de los 500 helicópteros disponibles que tiene el Reino Unido, poniendo en peligro la vida de las tropas. Su voz se une a la de varios militares e incluso, la del comité de MPs de defensa.

Por su parte, los estadounidenses tienen también otro grave problema al que enfrentarse. Al comienzo de las operaciones, uno de sus soldados, Bowe Bergdahl, fue secuestrado por los Talibanes que amenazan con asesinarlo si no se detienen las ofensivas en marcha en dos distritos. El Ejército estadounidense ha distribuido panfletos entre los ciudadanos con la esperanza de encontrar al soldado secuestrado, pero las esperanzas de encontrarlo son escasas.

Lo peor de estar secuestrado, sin embargo, es que los tuyos te abandonen. Eso es lo que le ha pasado al pobre Bergdahl. En su propio país, resguardados en la retaguardia, algunos periodistas piden su muerte por desertor. El que lo hace es, por cierto, el mismo periodista que hace meses pedía barra libre para matar a reporteros que no se acogieran a la ideología de los militares.

Todo esto da una visión algo pesimista de la situación en Afganistán. Lo cierto es que la seguridad ha mejorado sensiblemente. La insurgencia sigue estando fuertemente presente fuera de Kabul y las grandes ciudades. Y la propaganda Talibán surte efecto, sobre todo tras las víctimas civiles de los ataques con drones, que se han disparado. Sin embargo, la presencia de más tropas sobre el terreno ha envalentonado a la población que, en algunas zonas, incluso se empiezan a enfrentar con los Talibanes.

Pero sigue estando en el aire una cierta sensación de que ésta es una guerra hecha sobre la marcha y a trompicones. Aun hoy hay más soldados en Irak que en Afganistán. Quizás cuando la balanza comience a cambiar haya una cierta mejora, pero de momento es de esperar más sacrificios de la OTAN.



Photo, DAVID GUTTENFELDER / AP

Did you like it? Share it

Tic tac para Irán

Estados Unidos comienza a impacientarse con Irán. Sin embargo, la impaciencia puede que no venga tanto de los propios iraníes como del empuje de los israelíes y sus acciones.

La Secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, advirtió a Irán que la oferta de dialogo hecha por Obama no va a estar ahí eternamente, esperando a que se decidan. Sin embargo, los iraníes tienen ahora motivos mucho más graves de los que preocuparse dentro de su propio país, como bien reconoce Obama. No parece pues que el asunto vaya a cambiar mucho en las próximas semanas en ese sentido.

Quien de verdad sí que está apretando las tuercas es Israel. Obama pidió a Netanyahu un margen de maniobra hasta final de año, para ver la reacción de los iraníes. El hecho de que un informe de la inteligencia alemana -la misma que ya antes había fallado estrepitosamente con Irak- coloque a Irán con la bomba nuclear en seis meses tampoco ayuda a calmar los ánimos.

Sin embargo, el gobierno de los halcones de Bibi nunca ha estado dispuesto a esperar tanto. La semana pasada, en una rara acción a plena luz del día y sin sumergirse, un submarino israelí de clase Dolphin cruzó el canal de Suez camino del mar Rojo. Pocos días después, dos buques le siguieron. El paso del Dolphin, equipado con misiles de crucero al igual que los navíos que le siguieron, ha sido interpretado como una medida de presión o un mensaje amenazante a Ahmadinejad.

También desde hace meses Israel lleva ejerciendo simulacros de ataques aéreos de larga distancia. Incluso operaciones reales, como el ataque a un convoy de armas en Sudan a comienzos de este año. Sus F-16 y F-15 han sido acondicionados para aumentarles la autonomía, y ya ha recibido los primeros F-16I (imagen) con un rango de acción ampliado.

Por su parte, Arabia Saudi parece haber dado su consentimiento a que los cazas de la IAF atraviesen su espacio aéreo ante un hipotético ataque a Irán. Es un gran alivio para los israelíes saber que pueden contar con ello, ya que de no haber sido posible, las posibilidades se reducían bastante. Probablemente el hecho de que los árabes teman a Irán tanto o más que Israel será decisivo en la decisión final.

En Irán se han tomado las amenazas de un ataque -aéreo o no- en serio. De hecho, hace un mes fue cancelada una exhibición aérea por temor a que los israelíes lanzaran un ataque que acabara con todo el poder aéreo iraní en una sola pasada.

Pero mientras que la provocación es algo palpable, un hipotético ataque se torna más complejo. Aparte de las complicaciones técnicas que conlleva, es difícil ver el apoyo de Estados Unidos o la Unión Europea a Israel en esta empresa de consecuencias imprevisibles. En Europa y Estados Unidos se han dado cuenta de que Israel no les escucha, y tampoco se encuentran muy dispuestos ahora a escuchar ellos.

Puede que no estén a favor de Irán, pero las acciones de los judíos en Líbano, Gaza y Cisjordania han dejado aislado también al Estado hebreo. No van a dejar indefenso a Israel, pero tampoco van a ir a la guerra de la mano. Si los hebreos van a la guerra, esta vez irán solos.



Photo. GlobalSecurity.org

Did you like it? Share it

Brotes verdes palestinos

Durante la última semana han aparecido varios artículos en la prensa hablando sobre un supuesto resurgir de la economía palestina, poniendo como ejemplo la ciudad cisjordana de Nablus. No es casual.

Los pequeños brotes verdes palestinos tienen forma de un cine, una feria y un record Guinness. Este último es correspondiente a la knafa más larga del mundo, un postre tradicional local que se ha visto correspondido de esta forma con la colaboración de 170 panaderos locales en la elaboración de 74 metros de dulce.

Sin embargo, como la knafa, la supuesta recuperación palestina puede ser tan dulce que empalague y no deje ver el todo. Cisjordania es sólo la mitad de la ecuación. La otra mitad vive sumida en la miseria del bloqueo israelí sobre Gaza. La ofensiva del pasado invierno ha dejado tras de sí tantos escombros que aun se va a tardar más de un año en limpiar la zona.

Es cierto que en Cisjordania las cosas van mejor. Cuando hace cinco años estuve en Nablus, la ciudad apenas tenía ofertas de entretenimiento. Los fines de semana eran para pasarlos en la terraza del hotel Jasmine mientras debajo se veían los jeeps israelíes haciendo redadas.

Hoy en día, sin embargo, la presión se ha aflojado. Los controles y las redadas ocasionales continúan, pero el checkpoint al norte de la ciudad ha desaparecido y los fines de semana son relativamente tranquilos.

Gran parte del mérito se debe a la nueva policía palestina. Creada con ayuda material y entrenamiento de la UE (en Jordania), los policías palestinos por fin cuentan con la disciplina y lealtad de un cuerpo policial. La eficacia de éstos a la hora de calmar los ánimos en las ciudades cisjordanas el pasado invierno mientras Israel atacaba Gaza sorprendió incluso a los propios israelíes.

Pero todo ello no es más que un espejismo que tarde o temprano acabará por explotar de nuevo. Israel debe levantar el cerco sobre Gaza. Y los asentamientos siguen estando ahí a escasos kilómetros de las ciudades palestinas con lo que los enfrentamientos, aunque mucho mas esporádicos (de más de 200 incidentes en 2004 a sólo dos el pasado año) se siguen dando. Como el protagonizado por los colonos que dispararon a un palestino hace dos semanas.

Lo peor de todo es que el gobierno de Binyamin Netanyahu planea seguir construyendo más asentamientos. Y eso pese a la oposición de la UE y Estados Unidos. Clinton y Obama han dejado claro que no aprueban ni el llamado “crecimiento natural” de las colonias.

Si la situación no mejora en Cisjordania y empeora cada vez más en Gaza, no hay solución posible. El Fondo Monetario Internacional ya ha pedido una mayor libertad en Cisjordania para que los palestinos puedan levantar el vuelo. De hecho, cada vez son más las voces incluso en el propio Israel que claman contra las acciones de su gobierno, como los soldados que han denunciado abusos en la guerra con Gaza.

Al otro lado del muro, tampoco ayuda que Fatah se haya acomodado en el poder y cada vez se parezca más a un gobierno déspota árabe. El último ejemplo ha sido el cierre de las oficinas de Al Jazeera (algo que ni siquiera Israel hizo en Gaza) por emitir en una entrevista unas declaraciones de un invitado acusando a Abbas de participar en la muerte de Arafat. Democrático, cuanto menos, no lo es.


Nablus from the Yasmine hotel, 2004.
Photo: me


Did you like it? Share it

Tal día como hoy...

Tal día como hoy hace 40 años, el mundo entero (incluso los soviéticos) aguantaba la respiración un instante mientras Armstrong pronunciaba sus mágicas palabras...



Hoy es un día para celebrar y recordar. Por ellos. Por los que fueron antes. Por los que vinieron después. Y por los que llegarán.



Did you like it? Share it

Balas perdidas 17/07/09

- Admiremos a las aguerridas mujeres soldado del ejército chino, saltando como delfines y trepando como lagartijas. Por gentileza del blog China Military Report.

- Los cortes de proyectos en el presupuesto de Defensa estadounidense no se han terminado. Le toca el turno al ojito derecho de los generales: el tanque-dragón.

- Intrusismo profesional: espías que actúan como periodistas y periodistas que actúan como espías. ¿Resultado? Un mundo más peligroso.

- Al-Qaeda responde a Obama por su discurso en El Cairo. Primera respuesta más o menos oficial a cargo de “al-Ameriki”.

- Convertir la caza al terrorista en un negocio ya es pasto de las guerras de audiencia.



Did you like it? Share it

Darth Cheney

El sábado se supo que Darth Dick Cheney había ocultado al Congreso planes de la CIA para crear un grupo de comandos especiales dedicados a eliminar a terroristas de Al Qaeda. El proyecto no duró mucho, pues hace un mes se canceló. Queda en el aire, sin embargo, la duda de por qué se hizo y qué más pudo ocultársele al legislativo.

La verdad es que el plan era demasiado ambicioso. Según afirma un oficial de inteligencia estadounidense en el New York Times, ese tipo de cosas quedan muy bien en las películas, pero llevarlas a la practica no es tan fácil. Y tanto. De hecho el proyecto parece sacado de una reunión tras el visionado de las películas de Bourne. Con mucho humo de por medio. Y no de tabaco.

Sin embargo, la CIA no renunció a su plan. Había que matar a dirigentes de Al Qaeda, y si no podía ser a dos metros de distancia, se haría a dos mil. Copiando el estilo israelí de los asesinatos selectivos, los estadounidenses emplearon misiles de crucero, aviones y helicópteros para llevar a cabo la misión. Hasta que llegaron los drones.

Desde entonces, el número de ataques contra lideres de Al Qaeda se ha disparado. Pero claro, disparar desde dos metros no es tan preciso como hacerlo desde dos mil. Así que también las bajas civiles están por las nubes, obviamente. Era de esperar que si se copiaba el método israelí, también se obtendrían consecuencias similares. El problema para Estados Unidos es que no puede permitirse bajas civiles si quiere aparecer ante la población como un salvador.

La nueva Administración dijo en su momento que iba a detener este tipo de ataques o cuanto menos a minimizar sus efectos. Pero nada más lejos de la realidad. La verdad es que cerca de medio centenar de ataque se han realizado desde que Obama ocupa la Casa Blanca. Sobre algunos lideres de Al Qaeda, incluso se han intensificado.

Bien puede atestiguarlo la cabeza de los Talibanes pakistaníes. En el fin de semana pasado, al menos cinco ataques en menos de tres días fueron dirigidos contra Baitullah Mehsud. Es el mismo comandante Talibán objetivo del ataque que hace una semana dejó en torno a 60 muertos, el más sangriento hasta la fecha.

Sin embargo, hay algo que no encaja en el revuelo causado por el tema de los comandos mata-talibanes. A fin de cuentas, lo de los asesinatos selectivos, como hemos dicho, se sigue haciendo a base de drones. ¿Por qué entonces todo el jaleo?

Josh Marshalls se hace la misma pregunta. Y también ve gato encerrado.

There's more to this story to be told.

(Kudos a David for the help with the title)

Did you like it? Share it

El retorno de Somalia

Los últimos meses, la flotilla internacional que protege -es un decir- las costas de Somalia se las habían dado muy felices. “Los asaltos han disminuido”, decían. Incluso se logró reducirlos a cero durante un mes. Pero cuando las ganancias de la pesca anterior desaparecen y el monzón se acaba, reaparecen los piratas.

Ya habíamos advertido aquí de que el mal tiempo era el mejor aliado de los barcos que navegan por la zona. Ni el incidente del capitán Phillips, ni una mayor presión internacional, ni el despliegue de fuerzas en la zona, ni las operaciones de los franceses iban a amedrentar a los somalíes. Era todo cuestión de tiempo: un esquife no puede sobrevivir en alta mar durante la temporada del monzón. Sin embargo, según se va acabando, empiezan a aparecer de nuevo.

En tierra firme, la situación no es mejor. Hoy se ha sabido que dos franceses han sido secuestrados por milicias islamistas. Al haber ocurrido en el Sahafi hotel (frecuentado por periodistas; sahafi significa periodista en árabe), en un primer momento se pensó que pudieran ser reporteros freelance. Sin embargo, las últimas informaciones, apuntan a que eran miembros de la inteligencia francesa, entrenando al ejército somalí.

Por su parte, las fuerzas de la Unión Africana (en su mayoría ugandeses y burundeses) que patrullan Mogadiscio sólo controlan unas cuantas manzanas de la ciudad; pero son las importantes. El palacio presidencial, un par de edificios gubernamentales, y lo que les mantiene vivos, el puerto y aeropuerto para recibir armas y provisiones.

En la guerra de clanes contra clanes -o subclanes contra subclanes, e incluso más divisiones- de Somalia, hasta ahora lo han hecho bastante bien. Su mayor amenaza ha venido de las milicias islámicas Al Shabab. Tienen, no obstante, la potencia de fuego de su mano. Comparados con el ejército estadounidense, están pobremente equipados. Pero si los comparamos con su enemigo, parecen Stormtroopers.

Una de las piezas más potentes de su arsenal son dos viejos tanques T-55 soviéticos. Según informa David Axe, el capitán Paddy Ankunda, de las fuerzas de paz de la Unión Africana, le comentó hace dos años que el tenerlos, aunque no los usaran, siempre venia bien. “Los tenemos para que la gente sepa que podemos usarlos”, dice Axe que le explicaba Ankunda.

Hasta ahora. Esta semana, las tropas de paz se vieron obligadas a usarlos. La inclusión de los tanques en el escenario somalí se revela como una escalada importante. Además, en la región hay muchas armas sueltas, producto de guerras inacabadas en miles de kilómetros a la redonda, y nunca se sabe lo próximo que va a entrar en escena. Pero sí que todo está conectado.

De hecho, hace poco se descubrieron imágenes de satélite que sugieren que los carros de combate que iban en la bodega del carguero ucraniano Faina, secuestrado por piratas hace medio año (¿se acuerdan?) y posteriormente liberado, han acabado por englosar el ejército de Sudan del sur. El mismo que se encuentra en casi guerra de facto con Chad. En Darfur, una región donde hay miles de refugiados (¿se acuerdan?). Darfur, la causa por la que el Tribunal de la Haya acusa a Omar Bashir de usar milicias terroristas, entre otros cargos (¿se acuerdan?). Milicias que pertenecen a la misma organización que acosa al gobierno de Somalia en su propia capital. Gobierno que se ve incapaz de parar el secuestro de barcos en sus costas, incluyendo cargueros ucranianos con tanques a bordo...

Lo dicho. Todo está conectado.



Photo: AP

Did you like it? Share it

Al servicio de su Majestad

Si algo caracteriza a los británicos es el orgullo y su indómita naturaleza. En los últimos dos siglos han estado presentes en casi todas las guerras y ello les ha permitido crear museos como el Imperial War Museum en Londres, donde gasté de buena gana cuatro horas de mi vida -todo un record personal hablando de museos. Todo ello hace que su población vea la guerra más como un deber que como una carga.

Sólo así es comprensible que tras la semana el mes más trágico en Afganistán, donde las muertes ya superan a las de Irak y donde el Reino Unido ha perdido a su oficial de más alta graduación desde las Malvinas, aun así, el apoyo a esa guerra siga siendo alto. Un 46% de los británicos, para ser preciso. El 47%, la rechaza.

En otros países europeos o incluso en Estados Unidos, tras una sangría como la de la semana pasada, estarían hablando de retiradas. Hace relativamente poco se criticó duramente al Bundeswehr porque los soldados alemanes apenas salían de sus bases (como, por otra parte, casi todos los destacamentos europeos). La respuesta de Alemania fue un duro debate en el Parlamento, no para sacarlos de sus bases, sino para traerlos de vuelta.

El Reino Unido, sin embargo, lleva desde el comienzo de la guerra a cargo de la provincia de Helmand. La misma que ahora está en primera pagina de los periódicos por la ofensiva de 4.000 marines estadounidenses. Los combates en esa zona son de los más duros del país como bien se puede ver en el vídeo (abajo), y nunca ha sido tomada del todo por las fuerzas de la OTAN. Y pese a ello, el apoyo a la guerra continúa.

La discusión en Londres sigue otros derroteros. Como el tema de la protección de los soldados. En estos días, los MP de Defensa y Exteriores han unido sus fuerzas para tratar de justificar ante la opinión pública esta guerra y defender a los soldados. Hace una semana, eran atacados (sobre todo el primero) duramente por dejar de lado a los soldados.

Mientras el ejército estadounidense no hace sino probar y adquirir más y más vehículos antiminas (MRAP), los británicos se las arreglan con remiendos a viejos jeeps o vehículos adaptados. Tampoco los helicópteros abundan, lo que ha destapado quejas de los conservadores. David Cameron ha roto su unidad con Brown por primera vez en torno a Afganistán para criticar al gobierno debido a este tema.

Cuando en 2001 las fuerzas británicas empezaron a patrullar en Helmand lo hacían como en Belfast: a pie, sin armadura corporal y con boina. Las bajas hicieron aprender rápido a los militares. Hoy las patrullas llevan siempre el casco, protección completa y patrullan en vehículos blindados. Si aprendieron una vez, es de suponer que también podrán aprender esta vez de los estadounidenses en el tema de los MRAPs.



Did you like it? Share it

Los retos de Europa

Tras las elecciones al Parlamento Europeo del pasado mes de junio, la eurocámara ha elegido a su nuevo presidente. El ex Primer Ministro polaco, Jerzy Buzek, será el encargado de llevar el timón. Al menos durante dos años y medio; luego, al igual que en la pasada legislatura, el puesto pasara a ser ocupado por los socialdemócratas en virtud de los acuerdos alcanzados entre éstos y los conservadores.

Buzek es un símbolo más de la nueva Europa. Se trata del primer presidente del Parlamento que proviene de la antigua Europa del Este. Sin embargo, en el Presidente es donde acaba todo. En el resto de los asientos hay pocas novedades. La mitad de los 736 eurodiputados elegidos en las urnas el pasado 7 de junio están repitiendo puesto. Lo único que cambia es el viraje general a la derecha.

Europa tiene ante sí multitud de retos. Ayer mismo se supo que dos tercios de sus hábitats y especies están amenazadas o en estado de conservación desconocido. A eso hay que sumar que la mayoría de sus países aun están lejos de los límites fijados para 2020 de emisión de gases y otros objetivos medioambientales. Mucho trabajo por delante pues si se quiere cumplir en la lucha contra el cambio climático.

Otro tema importante es el energético. También ayer se logró la firma para la creación del nuevo gasoducto Nabucco a través de Turquía. La obra conseguirá reducir la dependencia del gas ruso y que pase lo mismo que el invierno pasado. Siempre y cuando, claro está, se logre que haya gas que lo recorra. Las opciones pasan por llenarlo de gas georgiano o iraquí (ambos países con graves problemas de inestabilidad interna), iraní (poco amistoso con la UE) o de republicas ex-soviéticas (cercanas a Rusia).

Todo ello sin olvidar la crisis financiera. Aunque claro, nada de esto importará si el 2 de Octubre Irlanda dice que No de nuevo al Tratado de Lisboa.



Photo: European Parliament


Did you like it? Share it

¿Unión o desunión?

Uno de los últimos anuncios del operador israelí Cellcom muestra a unos soldados jugando a fútbol junto al muro de Cisjordania. La pelota no es suya, es de unos palestinos que la lanzan sobre la barrera. Los israelíes la devuelven, los palestinos la devuelven; y sin verse las caras se crea un partidillo entre ambos bandos.

El anuncio es el siguiente.



Un grupo de Facebook ya ha pedido que se retire el anuncio. La denuncia principal es que lo consideran "racista". Sinceramente, al anuncio se le puede acusar de pecar de muchas cosas -falta de tacto sobre todo- pero no creo que de racismo.

Cellcom basa su negocio en forjar puentes -telefónicos- entre la gente. Tanto israelíes como palestinos, pues su red abarca todo el territorio. Si en los cuarteles de Hamas en Gaza o en la Knesset de Jerusalén unos y otros se dedicaran más a eso mismo, no estaríamos hablando hoy de un muro de la vergüenza similar al de Berlín.

Hay una frase del anuncio muy clara.

“Después de todo, ¿detrás de qué vamos todos? Sólo un poco de diversión.”

Ojalá fuera así.



Did you like it? Share it

Munición humana

Gilad significa monumento, lugar de testimonio. Desde que hace tres años y un mes escaso el soldado israelí Gilad Shalit fue secuestrado por Hamas en la franja de Gaza, el joven ha pasado a convertirse en un símbolo no sólo por su nombre. Y quizás en algo más también, un arma. Para ambos bandos.

Desde el 25 de junio de 2006, han sido al menos cuatro las ocasiones en las que uno u otro bando han dicho estar muy cerca de la liberación. Al final, ninguna de ellas pudo materializarse. En dos de esas ocasiones Hamas culpó a Israel, en la tercera fue al revés. La última, este mismo jueves, vuelve a culpar a Israel. Pero esta vez no viene de Hamas, sino de Mubarak, el presidente egipcio y mediador de la disputa.

No es la primera vez que Israel juega al despiste. De hecho, lo de alargar la partida para acabar por derrotar al enemigo por agotamiento es un viejo truco. En Cisjordania llevan 60 años haciéndolo. Y bueno, siempre y cuando los que pongan los muertos sean los palestinos, no importa, pero si son los judíos ya empieza a mosquear. Aunque sea sólo uno.

En enero el padre de Shalit criticó duramente al gobierno de Olmert por parar la ofensiva en Gaza. Más de mil quinientos muertos palestinos no eran suficientes si no volvía vivo su hijo.

De lo que no se da cuenta Noam Shalit, padre del soldado secuestrado, ni la sociedad israelí es de que cada momento que pasa hace más caro el rescate de Gilad y supone más sufrimiento para los palestinos de Gaza -y por tanto, alarga el conflicto. En este artículo de Haim Watzman, hay una frase del último párrafo que es especialmente acertada:

Here is our dilemma, and that of our leaders: As we enter Gilad Shalit’s fourth year of captivity, we must be cool and collected, and bold and courageous. We must be prepared to pay a heavy price to bring Gilad home, but we must not pay too much. I do not know what that price should be. My policy analyst’s head tells me that every price that Hamas has asked has been far too high; my father’s heart tells me that we should have paid it long ago.

El gobierno de Olmert aceptó hace un año la liberación de Shalit por 1.000 prisioneros palestinos. Luego exigió revisar la lista y se rebajó la cifra a 450. Ahora, el gobierno de Netanyahu, según denuncia Mubarak, ha boicoteado ese acuerdo a última hora por cambiar sus demandas.

Un día más, un mes más, un año más; todo se reduce a más tiempo para preparar otra operación más, justificar una decisión política más o reclutar a un radical más. Incluso la iconografía israelí alrededor de Shalit es similar a la de los mártires palestinos o incluso la propia Palestina.

Hamas declaró hace meses, cuando la ofensiva de diciembre en Gaza, que Shalit no valía “más que un gato” para ellos y que ya no miraban más por su buena salud (algo fácil de entender con la que estaba cayendo -literalmente- en esos momentos). Pero mentían. Shalit es un arma más con la que prolongar esta guerra. Es su mejor munición, su bala de plata. La suya y la de Israel.



Did you like it? Share it

La influencia de Berlusconi... (Actualizado)

...se expande por el G8. Esta noche, sé de dos que se van a ir a dormir al sofá. O peor aun, a los barracones de los periodistas. Espartano es la palabra que mejor los define.



Kudos a Sergi por el aviso.

-------------------------------------------------------------------------------------------------

Al final, parece que Obama se salva de la quema y todo fue un malentendido y cuestiones de perspectiva en la foto. Sarko no tiene tanta suerte.




Did you like it? Share it

Las cien y una noches de Netanyahu

El gobierno de coalición israelí acaba de cumplir sus primeros cien días y para celebrarlo, Human Rights Watch les ha obsequiado con un informe de denuncias de crímenes de guerra cometidos en la pasada campaña de Gaza. No es que el ejecutivo de Netanyahu dirigiera la operación -aunque sí uno de sus socios, Barak, que sigue en el mismo cargo al frente de la cartera de Defensa-, pero son de los que la apoyaron. Incluso alguno que otro (Lieberman) pensó que se quedaron cortos.

No obstante, en los tres meses que llevan Bibi, Libi y Barak al frente del país, poco ha cambiado. Por parte de este último, era de esperar que así fuera. A fin de cuentas, el ministro de Defensa conserva la cartera que tenía en el anterior ejecutivo. Para él es como si no hubiera cambiado nada.

Bueno sí, un pequeño detalle: que ahora ejerce también como ministro de Exteriores. Barak es quien lleva la iniciativa en las relaciones entre Estados Unidos e Israel. Lo que en un principio debería ser trabajo de Lieberman, ha acabado en manos del veterano político laborista. Libi, al parecer, era demasiado radical para el cargo.

Lo cierto es que Avigdor Lieberman debe de ser el ministro de Exteriores con más tiempo libre de la zona. Y eso pese a ser israelí. De todas las promesas que hizo al asumir su responsabilidad sólo ha cumplido las menos importantes, como acudir a las reuniones a las 7 de la mañana o burocratizar el ministerio. Del resto, apenas nada.

De la recepción que Mubarak le había ofrecido no ha vuelto a saberse y sólo ha visto el Cairo en las postales que mandan otros funcionarios. Jordania sigue boicoteando también a Lieberman y ha tenido que ser el Shimon Peres quien viajara a Amman y el Cairo. Sus encuentros con los homólogos franceses, rusos o de otros países occidentales han acabado siempre en ofensas, despropósitos o malentendidos con éstos.

Lo peor sin embargo es el caso de Estados Unidos. Nada ha hecho en las relaciones con Estados Unidos salvo incendiarlas más aun de forma periódica con sus declaraciones; o incluso con sus acciones. De hecho, si hacemos caso de las bromas de los diplomáticos estadounidenses, su relación con Hillary Clinton no podría ser peor:

His meeting with Secretary of State Hillary Clinton was described as a disaster. Clinton was reportedly offended by Lieberman's comments during the press conference and when she later accidentally fell and hurt her hand, Washington diplomatic circles joked that "she was pushed down the stairs by Yvet," according to a senior U.S. official, who referred to Lieberman by his nickname.

Hasta ahora el único proyecto visible de Lieberman ha sido su obsesión de los últimos años: Irán. Dentro de nada, el ministro de Exteriores israelí comenzará una gira por Latinoamérica para contrarrestar la influencia del país persa en la región.

De hecho, Irán puede considerarse también como el único proyecto visible del gobierno de Netanyahu en bloque o cuanto menos a lo que dedican más esfuerzos. Los israelíes llevan meses amenazando con un ataque preventivo sobre las plantas nucleares de los ayatolas, algo que podría desencadenar un desastre regional a muchos niveles. Pero a Lieberman y Netanyahu eso no les importa. Comparten el mismo deseo enfermizo de ver eliminada del mapa la amenaza de un Irán nuclear y poco les importa lo que piense Obama al respecto.

El ejército ha efectuado decenas de simulacros, incluyendo maniobras aéreas y juegos de guerra con un objetivo claro -los persas- que ni se molestaban en ocultar.

Esta semana, un nuevo escenario se ha abierto paso al saberse que un submarino israelí cruzó el canal de Suez camino del mar Rojo -a tiro de piedra de Asia central-, en pleno día y sin sumergirse. Para que Irán, Estados Unidos y el mundo vieran claramente que las armas estratégicas de Israel apuntaban cada vez más al país de los ayatolas. Una alternativa a sumar a las ya sabidas para un posible ataque.

Ante esta escalada Estados Unidos ya advirtió a Israel de que no aprobaba un ataque preventivo, pero según declaró el vicepresidente Biden el lunes, tampoco son quien como para prohibir expresamente a los israelíes nada. No dan luz verde, pero tampoco la roja.

Con el panorama actual en Irán, sumido en el caos post-electoral, Ali Larijani ha responsabilizado directamente a Estados Unidos de cualquier ataque que provenga de Israel por no mostrar una respuesta más enérgica. No es el único. Arabia Saudi también les juega el agua a los israelíes y da luz verde a una posible escaramuza.

En principio, Obama ha pedido paciencia a Netanyahu -y no al contrario, como apuntan los medios en Israel- hasta fin de año para ver los resultados de las negociaciones con Irán. Está por ver si Bibi se la va a dar o, al estilo Lieberman, empujará de nuevo a Estados Unidos escaleras abajo.



Photo: Getty Images

Did you like it? Share it

Balas perdidas: 06/07/09

- Estados Unidos y Rusia acuerdan una disminución del arsenal nuclear. Del escudo antimisiles no se dice nada.

- El jefe del MI6 (Servicio de Inteligencia británico en el exterior) es obligado a dimitir tras publicar su mujer unas fotos privadas suyas en Facebook...

- ...y el jefe del CNI (Servicios de Inteligencia españoles) dimite tras el escándalo por unas fotos suyas pescando en la costa africana. ¿Y se supone que estos tipos son espías?

- Muere Robert S. McNamara, secretario de Defensa con JFK y Johnson y uno de los cerebros de la Guerra de Vietnam.

- Italia suspende en el G8.




Did you like it? Share it

Dejavú

Nadie se acuerda de ello, pero Darfur es un polvorín cada vez más caliente. Cuando ya no quedan noticias en otra parte es cuando aparece África. Sin embargo, la que está cayendo en la frontera entre Sudan y Chad no es asunto baladí.

Los campos de refugiados, que se encuentran bajo protección de la ONU, son un oasis -relativo- en medio de un terreno de lucha continua. Por una parte están los grupos paramilitares a un lado y otro de la frontera. Pero también las fuerzas regulares de Chad y Sudan están teniendo enfrentamientos entre ellas.

Sin embargo, y pese a las fuerzas de paz desplegadas en la región -algunas de ellas europeas-, por una vez se ha prestado más atención a los civiles muertos que a la situación en sí. Que vale, chapeau por lo primero; pero lo segundo es tanto o más importante.

El principal contingente en la zona corresponde a soldados de la Unión Africana (AU). Curiosamente, ayer la Unión Africana rechazó las demandas de la corte de La Haya de extraditar a Omar Bashir, presidente sudanés y uno de los principales responsables en todo esto.

Sin embargo, también ayer ese mismo contingente recibía un enorme varapalo. Su comandante en jefe, el general nigeriano Martin Luther Agwai, ha sido invitado a dimitir tras saberse supuestos casos de corrupción de su mujer, que no tienen nada que ver con su misión en Darfur. David Axe se pregunta hasta dónde es lógico forzar a un general que, hasta ahora había ejercido una labor ejemplar, por un problema como la corrupción cuando hablamos de África:

Does possible corruption (emphasis on “possible”), on the home-front, diminish Agwai’s value as a commander? Consider how corrupt recently-deceased Gabonese president Omar Bongo was — and the many decades of peace and relative prosperity he brought to his country.

Corruption is as African as sunshine. How do you balance the need for a less corrupt future society, with the pressing demands of today’s missions, which beg for today’s corrupt leaders?

Y es que el destacamento no está como para prescindir de efectivos, menos aun de alguien tan valioso como Agwai. Superados en número y equipamiento, los soldados de la Unión Africana se limitan a garantizar como pueden la seguridad de los campos de refugiados. Pero si esto sigue así, no podrán aguantar mucho tiempo.

Difícilmente pueden ahora controlar un terreno de la extensión de Texas. Si una guerra abierta total como la que se vislumbra cada día más cercana llega a producirse, la única posibilidad para las fuerzas de paz será retirarse para garantizar su propia seguridad.

Por el camino han quedado propuestas como la creación de una zona de exclusión aérea en la región al estilo de la iraquí tras la guerra del Golfo, o el apoyo en Chad de varias naciones europeas como Irlanda, cuyo mayor destacamento en el exterior se encuentra allí. Atrás ha quedado también la mencionada orden de arresto contra Omar Bashir, que no va a acatar ningún país de la Unión Africana ni ningún estado musulmán.

Sólo quedan los campos de refugiados, miles de desplazados, una amenaza de guerra abierta cada vez más clara y unas fuerzas de paz insuficientes pensando en la retirada. A quien le suene de algo esto, que lance la primera piedra. Yo he tenido un deja-vú.

Una pista: Ruanda.



Photo: AP


Did you like it? Share it

Ofensiva en Afganistán (Actualizado)

Lo peor que le podría ocurrir a Estados Unidos en Afganistán no es perder una batalla, sino perder la moral y la confianza de los afganos. Por eso, el secuestro de un soldado estadounidense confirmado por los Talibanes es un golpe considerable. La situación recuerda a la del soldado israelí Gilad Shalit. Pero este chico está mucho más lejos de su casa que Shalit.



Photo: John Moore / Getty Images

Did you like it? Share it

A palos en las calles (una más)

Con el golpe de Estado en Honduras y la revolución verde en Teherán, los disturbios de ayer en China han pasado prácticamente desapercibidos. Y eso que son los más graves de todos. En Honduras, el balance -no oficial- se cifra en un muerto. En Irán las cifras oficiales hablan de dos docenas. En China, son 140 los muertos y cientos los heridos.

El asunto tiene su origen en una disputa étnica entre los musulmanes Uighur oriundos de la región y la emigración de chinos Han. Los segundos ya han superado a los primeros en la capital de la provincia más oriental de China, un puente entre Asia central y oriental. Los roces entre ambos grupos, como era de prever, han surgido inflamando las aspiraciones nacionalistas de los Uighur.

El episodio de este fin de semana tuvo su origen en una factoría de juguetes de la zona. Un empleado despedido -que ahora mismo se encuentra detenido-, descontento con ello difundió un rumor diciendo que dos chinas Han habían sido violadas por compañeros Uighures. El rumor se hizo una bola de nieve hasta que formó una batalla campal entre 600 personas en la que murieron dos y 118 resultaron heridas.

En respuesta, la comunidad Uighur convocó una manifestación de protesta que al final derivó en ataques contra chinos de etnia Han. Los choques con la policía eran inevitables y recordaron a las escenas vividas antes de los Juegos Olímpicos o en el Tibet. El final han sido las revueltas étnicas más sangrientas en China desde el fin de la revolución cultural en 1977.

El gobierno chino, viejos zorros en estas lides y con la experiencia de Irán fresca, ya se ha apresurado a censurar la información que aparece al respecto en Internet. Censurar más de lo habitual, claro. Mientras tanto, ya apunta a los culpables y lo hace al estilo Ahmadinejad: señalando hacia occidente.

En concreto los chinos culpan al Congreso Mundial Uighur de Rebiya Kadeer, una organización con sede en Alemania, de instigar la violencia en las calles, donde han ardido coches y se han formado barricadas durante toda la noche. Por su parte, el exilio Uighur niega las acusaciones por completo, devolviendo la pelota a los chinos.



Photo: CCTV


Did you like it? Share it